Старик по имени Закри (Том Хэнкс) рассказывает длинную историю группе у костра. Речь идет о персонажах из самых разных эпох, но все их судьбы связаны: в 1849 году хилый доктор встречает адвоката (Джим Стерджесс) и сбежавшего раба (Дэвид Гьяси); два композитора соревнуются друг с другом в Кембридже в 1936 году; примерно в 1970 году журналист (Хэлли Барри) возглавил атомную электростанцию (Хью Грант); В 2012 году брошенный по счастливой случайности книжный издатель вынужден был справиться с собственной реальностью(Бродбент); В 2144 году в «Нео Сеуле» происходит кинороман между безвольным человеком(DoonaBae) и мятежником (Sturgess), который спас ей жизнь.
По мотивам третьего романа Дэвида Митчелла, опубликованного в Германии в 2006 году под названием «Der Wolkenatlas».